어슐러 K. 르 귄  Ursula K. Le Guin

1929년 10월 21일, 인류학자 앨프리드 크로버와 심리학과 인류학을 공부한 작가 시어도라 크로버 사이에서 태어났다.

북미 최후의 야생 인디언으로 알려진 이시를 돌보며 기록을 남기는 등 아메리카 인디언 연구에 몰두했던

부모의 풍부한 경험과 지식은 르 귄의 작품 세계에도 영향을 주었다. 래드클리프컬리지에서 프랑스와

이탈리아 르네상스 문학을 전공한 르 귄은 이후 컬럼비아대학에서 석사학위를 취득했다.

풀브라이트 장학생으로 선발된 그는 박사 과정을 밟기 위해 1953년 프랑스로 건너가던 중

역사학자 찰스 르 귄을 만나게 되고, 두 사람은 몇 달 후 파리에서 결혼한다.

1959년, 남편의 포틀랜드대학 교수 임용을 계기로 르 귄은 미국으로 돌아와 오리건주의 포틀랜드에 정착한다.
시간 여행을 다룬 단편 「파리의 4월」(1962)을 잡지에 발표하면서 본격적으로 작가의 길을 걷기 시작한 르 귄은

왕성한 작품 활동을 보이며 ‘어스시 시리즈’와 ‘헤인 우주 시리즈’로 대표되는 환상적이고 독특한 작품 세계를

구축해낸다. 인류학과 심리학, 도교 사상의 영향을 받은 그녀의 작품은 단순히 외계로서 우주를 다루는 것이 아니라,

다른 환경 속에 사는 사람들의 사고방식과 문화를 깊이 있게 파고들어 독자와 평단의 사랑을 받았다.

총 21권의 장편소설, 11권의 단편집, 4권의 에세이집, 12권의 어린이책, 6권의 시집과 4권의 번역서를 출간했고,

휴고상, 네뷸러상, 로커스상, 팁트리상 등을 받았다. 또한 세계환상문학상을 비롯해 〈로스앤젤레스 타임스〉,

태평양북서부서점협회에서 평생공로상을 받았고, 미국 SF 판타지 작가 협회의 그랜드마스터로 선정되었다.

의회도서관에 의해 ‘살아 있는 전설’로 지정되었으며, 전미도서재단에서

미국 문학에 대한 두드러진 공헌을 인정하며 수여한 공로상을 받았다.
2018년, 88세의 나이로 포틀랜드의 자택에서 영면했다.

 

마음산책 저서『어슐러 K. 르 귄의 말』